在黑川體驗能劇
能劇是日本的縮影。能劇充滿著濃厚的傳統氣息及神秘感，對初次體驗的人來說能感受道異國情調，極為繁雜迷人。除了歌舞伎和文樂之外，能劇是被全日本乃至海外劇迷和表演者廣泛認為不可或缺的表演藝術。數個世紀以來，能劇一直是日本表演文化的一部分，對表演者，表演地點和表演方式都有嚴格的規定。然而，在山形縣鶴岡市的一個小村莊黑川，從祖先傳承下來數百年來一直奉行自己獨特的能樂風格已根深蒂固當地。這「活著的能劇」，黑川縣幾乎每個人都以某種身份參與了這種藝術形式。
每年2月，黑川縣人民與村里的兩個能樂團體上座和下座一起舉行為期兩天的能樂節（王祇祭），徹夜在村民、客人及同伴面前表演能樂。黑川能之所以如此特別，是因為在1976年被日本政府宣佈成為了無形文化財產。能劇與當地的有著豐富及悠久歷史的春日神社有關，據說黑川市的能劇是以為了支援春日神社而開始的。黑川能的守護神被供奉在春日神社，能劇表演是對祂的敬意。
多數傳統能劇場只有一個進入舞台的橋樑，然而黑川能劇使用了兩個進入主舞台的橋掛或橋樑。這是其真正獨特之處之一。米澤市的「傳國之社」，有一座巨大可移動的能劇舞台，如果您親自來訪並看到了這座舞台，那麼這趟旅行也就值得了。
在春日神社的劇院裡觀看了一場觸動人心的表演之後，這次旅行的參與者們移動到傳習館大樓的練習舞台，對黑川能劇來說這舞台是他們接受傳統技巧及動作指導的重要地方。 在專家協助下您也可以穿上傳統服裝，「裝束」或稱「長袍」及配戴華麗且及極其渲染力的「能面」和「能劇扇子」絕對會成為人生中獨一無二的體驗。這受人崇敬的日本藝術形式，非能劇演員很少有機會穿上這些服裝並接受一對一訓練。
午餐時，參與者會被招待享用王祇祭主要的一項獨特的豆腐料理。首先，最重要的是「下豆腐」或冷凍豆腐，比傳統豆腐使用更多大豆讓他變得更加紮實，然後將其冷凍、串上竹籤，最後再用火燒烤。在黑川市，「上座」 和「下座」這兩個團體之間的競爭甚至擴展到「下座」（您可以在此特定行程中體驗）的食物，在用醬油、清酒和山椒（日本胡椒）調味的熱肉湯中加入冷豆腐。
提供的其他菜餚包括用山區蔬菜和醬油醃製的核桃、毛豆製成的「Kiriae」以及當地時令水果和蔬菜以及美味的「Tsuyahime（品種名）」米飯。當地美食導遊Kaoru Akiyama，將在午餐時向您深度介紹黑川村的飲食文化。
黑川是山形縣的一個魔幻且歷史悠久的地區，當地居民們理所當然地以其傳承數百年悠久的文化和傳統而自豪，並且將這些文化延續至今。春日神社的華麗、戲劇性，是能劇場獨特的舞台，遊客進入劇場時可以感受到它的歷史和自豪感。這一座小鎮和與眾不同的生活文化，讓這裡的旅行令人難忘且將永遠銘刻在心。
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保羅·麥金尼斯 (Japan Travel)
長駐東京的記者和旅行作家。
